Cacao
THEOBROMA CACAO L.
El árbol de cacao crece en la Amazonía Peruana y necesita tanto de la humedad como del calor. Estos árboles crecen entre 4 m a 8 m de altura; pero en su forma silvestre llegan hasta los 15 m.
Entre sus principales características, estos desarrollan unas flores pequeñas amarillo palido a rosa que se agrupan en racimos y crecen directamente del tronco. El fruto, es una mazorca carnosa, de forma cilíndrica o esférica, el cual contiene entre 30 y 40 semillas incrustadas en una masa de pulpa desarrollada de las capas externas de la cabeza.
Respecto a la recolección del cacao, se lleva a cabo durante todo el año. El proceso de fermentación dura entre 3 y 7 días. En el secado se extienden las semillas al sol durante 7 días donde se concentra su aroma y se oscurecen.
VARIEDADES &
PROPIEDADES
Se presentan en 3 variedades: criollo, forastero y trinitario.
Contiene theobrina: medicamento natural diurético que, además, estimula al sistema nervioso.
Los granos del cacao son ricos en materias grasas y albúmina.
USOS
DEL CACAO
Es muy conocido por su aplicación para la industria alimentaria, pero también es de gran utilidad para el ámbito farmacéutico.
Las semillas, disecadas y molidas, constituyen el polvo de cacao y son la base del chocolate.
